Breve síntesis de la doctrina cristiana (Versión actualizada)

A modo de prefacio:

Muchos nos llamamos cristianos porque nos bautizaron, nos llevaron alguna vez a misa de pequeños, tal vez estudiamos en un colegio religioso e hicimos la primera comunión, y ahora vamos a la iglesia en bodas, bautizos, comuniones y funerales, mirando el reloj con insistencia. Pero si alguien que lo ignora todo sobre el cristianismo nos dijese: «Tú que eres cristiano, explícame lo fundamental del cristianismo», ¿qué le responderíamos? ¿Tendríamos algo que responderle, o le miraríamos con gesto asombrado y buscaríamos una excusa para no entrar en el tema?

Pues por si alguien no quisiera encontrarse en esa tesitura sin tener gran cosa que decir, me ha parecido interesante escribir una breve síntesis sobre la doctrina cristiana, que he sometido a quien sabe mucho más que yo para no decir algo inconveniente. Y si, de paso, su lectura pone en movimiento algún engranaje interno de alguno de los lectores, que le invita a replantearse su visión de la vida y buscar respuestas de nuevo, lo daré por muy bien empleado.

Breve síntesis de la doctrina cristiana

Creo en Dios Padre Todopoderoso, creador del cielo y de la tierra…

Los cristianos creemos en un solo Dios, que es un Dios personal, infinito y eterno, en cuya naturaleza única de índole espiritual distinguimos tres Personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Ese Dios es Amor, y el Amor es la relación dinámica entre las tres Personas. No son tres dioses, sino uno solo, y ese es el misterio de la Trinidad divina: tres Personas en una sola Naturaleza.

Dios es Creador y crea por amor. Dios crea de la nada – es decir, no a partir de algo pre-existente – un Cosmos ordenado y jerárquico. El universo, por tanto, es finito; tuvo un principio y tendrá un fin. El espíritu es superior a la materia y la materia se subordina al espíritu, pero no como dos ámbitos separados y mucho menos enfrentados, como defiende el dualismo. La materia refleja el espíritu y está penetrada por él. La Creación es espiritual y material a un tiempo, y ambos ámbitos comparten un fin único y común.

Dios crea seres espirituales, que la tradición llama ángeles, y seres materiales en sus tres reinos: mineral, vegetal y animal. Pero crea, además, un ser que participa tanto del espíritu como de la materia, porque está compuesto por un alma espiritual que anima un cuerpo material. Ese ser es el hombre, creado a imagen y semejanza de Dios y encargado por Él de colaborar en la terminación y buen fin de la Creación, para lo cual Dios le dota de libertad, que es la marca –junto con su alma inmortal – de su creación a imagen y semejanza de Dios.

En esto vemos que la creación entera constituye una jerarquía, modelo necesario de toda jerarquía humana, con el mundo de los seres espirituales o ángeles en su cúspide, ordenados también ellos por razón de su proximidad a Dios, los hombres en el centro, al participar de ambos mundos, y el mundo material bajo el hombre, ordenado también en función de su mayor o menor proximidad al hombre.

Dios es eterno; significa que no tiene principio ni fin. El espíritu creado es eviterno, lo que significa que tiene un principio, que es su creación, pero, una vez creado, no tendrá fin. El alma humana, en tanto que espíritu, participa de esa eviternidad. Es, por tanto, inmortal. El alma no es pre-existente, sino que es creada por Dios y unida a cada nuevo cuerpo en el momento de su concepción.

Tanto el ángel como el hombre han sido creados libres, porque la libertad es la cualidad esencial del espíritu, y esa libertad es radical, por lo que permite incluso rebelarse contra el Creador, sin lo cual no sería verdadera libertad. Dios respeta absolutamente la libertad de sus criaturas, incluso si ella implica su negación a servirle.

El hombre es creado por Dios en un mundo en el que no existe el mal, y por tanto en un mundo sin dolor y sin muerte. Dios le encarga cuidar ese mundo y conducirlo a su finalidad, que es su reintegración en el Reino de Dios al final de los tiempos. Pero el mal existía ya en el ámbito del espíritu, porque también la libertad de los ángeles – como más tarde la de los hombres – fue sometida a prueba, y de esa prueba no todos triunfaron, sino que algunos, en uso de esa libertad radical, cayeron en la soberbia y se levantaron contra Dios, siendo condenados por Dios en virtud de esa opción, que es eterna, en la medida en que el espíritu, al contrario que la materia, no está sometido al devenir, al cambio, y por tanto sus acciones son, por naturaleza, irrevocables.

El ángel caído pretende arrebatar a Dios su creación humana, para lo cual engaña al hombre, le induce a la soberbia, haciendo brotar en él el afán de “ser como Dios”, eterna tentación del hombre a la cual sucumbe particularmente en nuestro tiempo. El hombre cae en pecado de soberbia y es también condenado por Dios, pero, a diferencia del ángel, su condena no es irreparable, pues, por una parte, el hombre ha caído por engaño, y por otra, al estar sometido al devenir, su libertad puede permitirle reparar el daño cometido. Por eso Dios deja abierta para él la puerta de la redención.

Sin embargo, la naturaleza del hombre queda dañada por el pecado de soberbia, el pecado original, y ese daño se transmitirá a toda la estirpe humana, de modo que cada nueva alma humana se une al cuerpo llevando consigo la marca del pecado original. Esa marca oscurece el alma y la hace susceptible de dejarse dominar por el mal, pero no ciega su razón ni su libertad, por lo que el hombre sigue siendo plenamente libre para ejercer sus opciones, para distinguir el bien del mal y para optar por uno o por otro, por lo cual es plenamente responsable de sus actos y de sus consecuencias.

El mal, por tanto, entra en el mundo por una acción libre del hombre. Es el hombre quien da entrada al mal en su mundo, y será por tanto también el hombre quien deberá expulsarlo de él. Es el mal uso de la libertad humana lo que produce el mal en el mundo; el mal no es creado ni querido por Dios, sino que es producto de la libertad de los seres, y Dios respeta escrupulosamente, absolutamente, esa libertad hasta sus últimas consecuencias, sin lo cual no sería tal libertad. Si Dios nos hiciese buenos “por decreto”, la libertad, y con ella la imagen divina en el hombre, quedaría destruida. Dios ha hecho al hombre libre y nunca se contradice en sus decisiones. Es el hombre quien tiene que comprender las consecuencias del mal uso de su libertad y actuar en consecuencia. Entre tanto, el mundo, y con él el hombre, queda sometido al dolor y a la muerte, que son las consecuencias del mal. Pero el hombre, debilitado por el pecado, es incapaz por sus propias fuerzas de enfrentarse al mal y vencerlo, por lo cual Dios le confiere una ayuda, que es la gracia.

La gracia, don absolutamente gratuito de Dios, nos hace partícipes en alguna medida de la vida divina y nos ayuda a enfrentarnos al mal, si bien su acción no es permanente, sino que requiere de nuestra aceptación y de nuestra voluntad para mantenerla. Sin esa aceptación y esa voluntad, el mal vence en nosotros. El estado de gracia es el estado del hombre libre de pecado, sometido a la voluntad de Dios. Cuando el hombre no acepta la gracia o su voluntad de mantenerla flaquea, sobreviene el pecado, es decir, el sometimiento voluntario al mal.

La vida del hombre es, por tanto, una lucha permanente contra el mal, en la cual es auxiliado por la gracia divina, que requiere de la voluntad del hombre. Se produce de este modo una sinergia entre la acción de Dios –la gracia – y la acción del hombre para conservarla y acrecentarla, sin lo cual es el mal el que domina.

La ley divina tiene su reflejo en la conciencia humana, que conoce espontáneamente – siempre que esté rectamente formada y no deformada – lo que está bien y lo que está mal, por lo cual la acción humana es libre y responsable a pesar del pecado original. El bien y el mal no dependen de las circunstancias de tiempo y lugar; Dios ha señalado de una vez por todas y desde el principio lo que está bien y lo que está mal, y ese designio es inamovible. Al igual que existe el bien, existe también lo intrínsecamente malo, en contra de lo que afirma el relativismo moderno.

Puesto que la razón humana puede quedar oscurecida por el mal, Dios ha dado al hombre una guía de comportamiento para que tenga siempre presente un modelo de conducta, modelo que condensa la acción justa y conforme a la voluntad de Dios. Este modelo es el Decálogo, que es formulado en Éx. 20:1-17 como sigue:

«Yo soy el Señor tu Dios. Yo te saqué de Egipto, del país donde eras esclavo.

»No tengas otros dioses además de mí.

»No te hagas ningún ídolo, ni nada que guarde semejanza con lo que hay arriba en el cielo, ni con lo que hay abajo en la tierra, ni con lo que hay en las aguas debajo de la tierra. No te inclines delante de ellos ni los adores. Yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso. Cuando los padres son malvados y me odian, yo castigo a sus hijos hasta la tercera y cuarta generación. Por el contrario, cuando me aman y cumplen mis mandamientos, les muestro mi amor por mil generaciones.

»No uses el nombre del Señor tu Dios en falso. Yo, el Señor, no tendré por inocente a quien se atreva a usar mi nombre en falso.

»Acuérdate del sábado, para consagrarlo. Trabaja seis días, y haz en ellos todo lo que tengas que hacer, pero el día séptimo será un día de reposo para honrar al Señor tu Dios. No hagas en ese día ningún trabajo, ni tampoco tu hijo, ni tu hija, ni tu esclavo, ni tu esclava, ni tus animales, ni tampoco los extranjeros que vivan en tus ciudades.  Acuérdate de que en seis días hizo el Señor los cielos y la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos, y que descansó el séptimo día. Por eso el Señor bendijo y consagró el día de reposo.

»Honra a tu padre y a tu madre, para que disfrutes de una larga vida en la tierra que te da el Señor tu Dios.

»No mates.

»No cometas adulterio.

»No robes.

»No des falso testimonio en contra de tu prójimo.

»No codicies la casa de tu prójimo: No codicies su esposa, ni su esclavo, ni su esclava, ni su buey, ni su burro, ni nada que le pertenezca».

Encontramos este Decálogo en su redacción actual en el Catecismo de la Iglesia Católica:

1. Amarás a Dios sobre todas las cosas.
2. No dirás el nombre de Dios en vano.
3. Santificarás las fiestas.
4. Honrarás a tu padre y a tu madre.
5. No matarás.
6. No cometerás actos impuros.
7. No robarás.
8. No darás falsos testimonios.
9. No consentirás pensamientos ni deseos impuros.
10. No codiciarás los bienes ajenos.

Estos diez mandamientos se condensan en dos: Amarás a Dios sobre todas las cosas y al prójimo como a ti mismo. Puede decirse que el primero de estos dos resume los tres primeros del Decálogo, y el segundo los siete restantes, en la medida en que el verdadero amor al prójimo excluye cualquier acción que pueda dañarle y que el Decálogo resume en las siete indicadas.

Puesto que existe una ley natural, reflejo en el hombre de la ley eterna del Creador, la razón del hombre es capaz de conocer lo que está bien y lo que está mal, es decir, lo que es conforme a su naturaleza y a su fin último y lo que no lo es, por lo cual el hombre es libre y responsable de sus actos. Pero la conciencia del hombre no es infalible, necesita ser formada. La conciencia no crea la moral, no crea las normas, puesto que la norma moral es objetiva, independiente del hombre, y la conciencia es subjetiva. La conciencia necesita formarse en el conocimiento de esa norma objetiva a través de la enseñanza de la Iglesia y de las Escrituras. Una conciencia mal formada o imperfectamente formada, una conciencia que pretende crear sus propias normas, no es una guía capaz de llevar al hombre hacia su fin último; es una conciencia que puede perder al hombre.

“La conciencia no es un árbitro que decida por sí mismo la bondad o maldad de lo que debe hacerse en cada situación. La conciencia es la capacidad que tiene el hombre de descubrir el orden divino en cada situación concreta; el hombre no puede crear su norma, pero es responsable de que aparezca en su conciencia la norma que le ha sido dada.” (P. Lucas Prados)

Incluso con una conciencia bien formada, la libertad del hombre supone también la posibilidad de desobedecerla. El pecado es toda desobediencia voluntaria a la ley de Dios. Todo pecado engendra desorden, pues se opone a la armonía creada por Dios. “Sólo el abuso origina el desorden. El motivo se encuentra en la misma ley eterna: el hombre no puede violentar el fin de las cosas, sino usarlas conforme a su razón de ser. El pecado está, precisamente, en el capricho del hombre al desvirtuar el uso de las cosas.” (P. L. Prados)

Pero ni siquiera llevando una vida de estricto respeto a los mandamientos sería posible para el hombre alcanzar su última finalidad, que es el bien infinito, es decir, Dios mismo, puesto que nada impuro puede alcanzar a Dios, y el alma del hombre permanece impura por el pecado original. Por ese motivo, Dios ha previsto el modo de limpiar esa impureza, a fin de que el hombre pueda alcanzar la bienaventuranza, el goce eterno de Dios, y ese modo es la Redención.

Creo en Jesucristo, su Único Hijo, nuestro Señor…

Redimir significa comprar. Se redime a un esclavo mediante un pago para comprar su libertad. Nosotros, por la desobediencia del primer hombre, somos esclavos del pecado, pero no podemos pagar nuestra libertad; no podemos redimirnos a nosotros mismos, porque el precio es demasiado alto, proporcionado a la ofensa. Y la ofensa en tan grande que el precio no puede ser otro que el sacrificio del propio Dios, que asume la naturaleza humana para purificarla con su sacrificio y compra así nuestra libertad. Dios se hace hombre y muere por nuestra libertad. Ofrece su muerte a cambio de nuestra vida. La redención sólo es posible “a través de Su sangre” (Colosenses 1:14). Para redimirnos, por tanto, Dios debe primero encarnarse, hacerse hombre.

… que fue concebido por obra y gracia del Espíritu Santo; nació de Santa María Virgen…

Dios escoge un pueblo para su encarnación, el pueblo judío. Lo saca de la esclavitud y le da una Ley. Suscita profetas cuando la Ley deja de cumplirse. Castiga a su pueblo cuando se aparta de la Ley y vuelve a perdonarle cuando se arrepiente de ello. De ese modo, durante generaciones y generaciones, se forma en el pueblo judío la conciencia de ser el pueblo elegido que va a traer al mundo su salvación, y se prepara el nacimiento de quien traerá al Salvador. Será una Virgen, porque ninguna generación humana puede tener a Dios como fruto. Será, además, el único ser nacido de generación humana a quien Dios preserva de la mancha del pecado original (Inmaculada Concepción), pues sólo de un ser sin mácula puede nacer Dios. Una Virgen de Israel, libre del pecado original, acepta traer a Dios al mundo (“He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra”), por obra del Espíritu Santo, pues Dios no puede ser engendrado por varón. Es Dios mismo (Espíritu Santo) quien engendra a Dios (Hijo) en una Virgen inmaculada.

Jesús es, pues, Dios verdadero y hombre verdadero, dos naturalezas –divina y humana – actuando unidas en una sola persona. Si Jesús no fuese Dios, de nada hubiera valido su sacrificio, y si no fuese hombre, el sacrificio no habría existido. Durante muchos siglos tuvo que defender la Iglesia esta doble naturaleza frente a todas las herejías que la negaban.

Pero Israel esperaba un Mesías que tomase las armas contra los invasores romanos, liberase a los judíos de su dominación y derrotase a todos sus enemigos, haciendo de Israel un pueblo poderoso y temible. No esperaba un Mesías humilde, venido al mundo para sufrir y perdonar. Por eso no le reconoció, a pesar de que así lo habían anunciado los profetas antiguos, el “varón de dolores” de Isaías. No le reconoció y le llevó a la muerte.

… padeció bajo el poder de Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado, descendió a los infiernos; al tercer día resucitó de entre los muertos…

Jesús sufrió y murió verdaderamente, un sufrimiento atroz y una muerte terrible, por obediencia al Padre. En el momento de su muerte, Jesús extiende la maternidad espiritual de María a la totalidad del género humano, convirtiéndola en la gran mediadora entre Dios y el hombre, en la gran intercesora del hombre ante Dios y en el seno a través del cual puede renacer todo hombre a la vida eterna. Y el Padre lo resucitó al tercer día, como estaba escrito. Con su resurrección, Jesús vence a la muerte. La muerte ya no tiene poder sobre el hombre, porque el hombre puede pasar a través de ella a la Vida eterna. La Resurrección es el hecho capital del cristianismo. Sin Resurrección no hay cristianismo.

El sacrificio eterno de Jesucristo abre la puerta del goce eterno de Dios a las almas de los justos fallecidos antes de la venida del Redentor, que por el pecado original no tenían acceso a ese fin último. A eso se refiere el “descenso a los infiernos” del Credo.

… subió a los Cielos, donde está sentado a la derecha de Dios Padre Todopoderoso…

Tras su resurrección, Cristo “sube al cielo” y ocupa su lugar “a la derecha del Padre”, es decir, proclama su señorío sobre el universo, la historia y la Iglesia. Cristo es Señor: posee todo poder en el cielo y en la tierra. La Ascensión de Cristo a los cielos abre la puerta, por otra parte, a nuestra recepción del Espíritu Santo, que nos prepara para afrontar el desenlace de la historia y los últimos tiempos, según la promesa de Cristo recogida en el Evangelio de san Juan: “Mas el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que yo os he dicho.” (Juan 14:26), y también: “Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis sobrellevar. Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por su propia cuenta, sino que hablará todo lo que oyere, y os hará saber las cosas que habrán de venir. El me glorificará; porque tomará de lo mío, y os lo hará saber.” (Juan 16:12-14).

Con su muerte y resurrección, Jesús limpia nuestra culpa y nos da la oportunidad de alcanzar nuestra última finalidad: el goce eterno de Dios. A partir de ese momento, alcanzar esa finalidad depende sólo de nosotros mismos, de que decidamos hacer nuestros los frutos de la redención, es decir, de que cumplamos la Ley y los Mandamientos: amar a Dios sobre todas las cosas, al prójimo como a uno mismo, perdonar a los enemigos, practicar las virtudes, que la Iglesia divide en teologales y cardinales:

• Virtudes teologales: fe, esperanza y caridad.
• Virtudes cardinales: prudencia, justicia, fortaleza y templanza.

Por la fe creemos en Dios y en su revelación; por la esperanza confiamos en alcanzar la vida eterna; la caridad es el amor a Dios y al prójimo que nos impulsa a obrar en consecuencia.

La prudencia nos muestra los medios para obrar bien; la justicia nos permite dar a cada uno lo que le corresponde; la fortaleza nos da valor para servir a Dios en toda circunstancia; la templanza nos permite frenar nuestras pasiones. Todas las demás virtudes se derivan de estas.

Hasta aquí hemos comentado brevemente los nueve primeros versos del Credo, oración que resume la doctrina esencial:

Creo en Dios Padre Todopoderoso,

Creador del cielo y de la tierra.

Creo en Jesucristo, su único Hijo, Nuestro Señor,

que fue concebido por obra y gracia del Espíritu Santo.

Nació de Santa María Virgen,

padeció bajo el poder de Poncio Pilato,

fue crucificado, muerto y sepultado, descendió a los infiernos.

Al tercer día resucitó de entre los muertos,

subió a los cielos y está sentado a la derecha de Dios Padre Todopoderoso.

 

Nos queda por comentar los últimos versos:

Desde allí ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos.

Creo en el Espíritu Santo, la Santa Iglesia Católica,

la comunión de los santos, el perdón de los pecados,

la resurrección de la carne y la vida eterna.

…desde allí ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos…

La historia humana es en realidad una meta-historia, una historia dirigida a un fin último sobrenatural. Es Dios quien dirige la historia, si bien su compromiso con la libertad del hombre debe hacer compatible el ejercicio de esa libertad con la regencia divina, el libre albedrío con la providencia, aunque el modo de esa compatibilidad resulta difícil de comprender a la razón humana.

La primera venida de Cristo en humildad, con su muerte y resurrección, es el centro de la historia, lo cual no debe confundirse con el punto equidistante entre su principio y su final; es el hecho central, el punto capital alrededor del cual gira todo lo demás. Pero la historia tiene un desenlace, y ese desenlace está marcado por la segunda venida de Cristo en gloria y majestad: la Parusía.

Existe un paralelismo entre el destino individual y el destino colectivo del hombre. El hombre individual muere, y como su alma es inmortal, sufre un juicio que decide, en función de sus actos, su destino eterno. En la muerte individual, ese destino puede ser triple: la gloria eterna, si el alma muere en gracia de Dios, es decir, liberada de su sumisión al pecado y habiendo sido consecuente con el mandamiento supremo de amar a Dios y al prójimo; el purgatorio, si el alma no se ha liberado totalmente de sus imperfecciones pero ha manifestado arrepentimiento y ha pedido perdón; el infierno, es decir, el alejamiento total e irreversible de Dios, si la soberbia del hombre le ha impedido mostrar arrepentimiento y voluntariamente se ha negado a pedir el perdón de Dios. Es el arrepentimiento, la voluntad de pedir perdón y convertirse, lo que determina, en definitiva, el destino último del hombre, y es la soberbia lo que puede impedir ese arrepentimiento.

El purgatorio es un destino temporal, en el que el alma se libera de sus imperfecciones para poder acceder al goce eterno de Dios.

… Creo en el Espíritu Santo, la Santa Iglesia Católica…

Puesto que es un camino difícil, dado que la Redención no elimina el mal que hay en el mundo, ya que nosotros lo trajimos y nosotros debemos echarlo, Jesús establece los medios adecuados para ayudarnos a recorrer ese camino: la Iglesia y los Sacramentos.

La Iglesia, formada por todos los bautizados, es el Cuerpo Místico de Cristo: Cristo es su cabeza y todos nosotros sus miembros. La Iglesia es Santa, porque ha sido instituida por Dios, que ha asegurado su pervivencia hasta el final de los tiempos (“… las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”), aunque los hombres que la forman sean imperfectos y falibles. En su organización humana, la Iglesia está sujeta a la imperfección del hombre, pero la falibilidad de los hombres no se opone a su santidad. Son dos niveles distintos que no deben confundirse.

La Iglesia administra los Sacramentos, que son los medios establecidos por Dios para ayudarnos en el camino de la salvación. Por eso, porque están instituidos por Dios mismo para nuestra salvación, y porque han costado la sangre del propio Dios, ningún cristiano puede despreciarlos diciendo: “Yo creo en Dios, pero no necesito para nada a la Iglesia ni a los Sacramentos”. Esa actitud implica despreciar a Dios, y nadie que la defienda cree realmente en Dios. No se puede creer en Dios y despreciar sus obras.

Los siete Sacramentos:

• El Bautismo: en virtud de los méritos de la Redención, perdona el pecado original y todos los pecados personales hasta el momento de recibirlo, pero no, evidentemente, los pecados que se cometan con posterioridad.
• La Confirmación: perfecciona la gracia bautismal, fortaleciendo la vida divina en nosotros.
• La Eucaristía: es el Sacramento por excelencia, por el cual Dios mismo, en cuerpo, sangre, alma y divinidad, se entrega a nosotros como alimento. Es el medio por excelencia de nuestra unión con Dios. Sin alimento material, el cuerpo perece. Sin este alimento espiritual, también el alma puede perecer. La Eucaristía es el alimento del alma, del mismo modo que el cuerpo tiene los suyos. Negar al alma su alimento es ponerla en riesgo de perecer. Esta es la importancia de este Sacramento. Dios mismo, su Cuerpo y su Sangre, está presente realmente en el pan y el vino eucarísticos. Es al propio Dios a quien recibimos. Cristo instituyó este sacramento en la Última Cena con sus discípulos, en la víspera de su muerte.
• La Reconciliación o Penitencia: nos devuelve la vida divina (la gracia) perdida por el pecado. Implica necesariamente el arrepentimiento sincero por el mal realizado, el propósito de no volver a cometerlo, la confesión íntegra de los pecados al sacerdote, la recepción de la absolución y el cumplimiento de la penitencia impuesta. Es imprescindible para recibir la Eucaristía si se ha pecado gravemente. Por medio de este sacramento, el sacerdote ejerce el poder de atar y desatar conferido por Cristo a los apóstoles y transmitido a sus sucesores.
• La Unción de los enfermos: mantiene la paz y el ánimo para soportar los sufrimientos y prepara para el paso a la vida eterna. Puede devolver la salud si conviene al espíritu.
• El Orden sacerdotal: confiere el ministerio a quienes deben perpetuar la misión dada por Cristo a los apóstoles.
• El Matrimonio: origina entre los cónyuges un vínculo perpetuo y exclusivo, según las palabras de Jesús recogidas en Mt. 19:4-6: “¿No habéis leído que el que los hizo al principio, varón y hembra los hizo, y dijo: ‘por esto el hombre dejará padre y madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne’? Así que no son ya más dos, sino una sola carne; por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre.” Dios no habla nunca en vano, y cuando dice “una sola carne” se refiere a una realidad ontológica, a una unidad inseparable.

… la comunión de los santos, el perdón de los pecados…

Pero esta lucha permanente contra el mal y por la salvación no es un camino que el hombre deba recorrer solo, sin la ayuda de sus semejantes. Además de la gracia que Dios otorga gratuitamente, el hombre cuenta con la solidaridad de todos los miembros del Cuerpo Místico. Esa solidaridad es la comunión de los santos. Toda acción del hombre repercute en mayor o menor grado sobre los demás. Ninguna acción queda circunscrita a quien la realiza, sino que sus consecuencias, positivas o negativas, afectan a los demás. Esa interdependencia no se limita a los vivos, puesto que vivimos en un mundo espiritual, y todos los miembros del Cuerpo Místico, vivos o muertos, o mejor dicho, vivos en el mundo o vivos en la Vida eterna, participan de esa solidaridad. Siendo todos miembros del mismo Cuerpo, todos podemos hacer algo por los demás: la oración y el sacrificio de los vivos obtiene beneficios para otros vivos y para los que esperan en el purgatorio; la oración de las almas del purgatorio o de los santos en la vida eterna obtiene beneficios para los vivos. De ahí la necesidad y la importancia de la oración y el sacrificio ofrecidos en beneficio de nuestros difuntos, de nuestros seres queridos vivos o de cualquier otra persona. El poder de la oración es inmenso, y orar o sacrificarse por los demás es la más elevada forma de la caridad.

… la resurrección de la carne y la vida eterna. Amén.

Pues bien, el destino colectivo de la humanidad es análogo a este destino individual: en su segunda venida, Cristo vendrá como Juez; la humanidad entera será juzgada, vivos y muertos. Pero el Juez juzgará al hombre total, en cuerpo y alma, de modo que en ese juicio los muertos asumirán nuevamente su carne, el mismo cuerpo con el que vivieron. Es todo el hombre el que es objeto de juicio: el espíritu y la materia; y todo el hombre el que recibe sentencia, de absolución o condena, de modo que el destino final y eterno, sea la gloria o el infierno, será para el hombre total, en cuerpo y alma, y la creación entera participará de ese doble destino.

Los justos entrarán en la gloria en cuerpo y alma, junto con toda la creación redimida. Los réprobos serán también condenados en cuerpo y alma, en espíritu y materia.

Pero antes de ese desenlace sucederán muchas cosas. Decíamos que la Iglesia es el Cuerpo Místico de Cristo. Cristo es su Cabeza, y todos los demás somos sus miembros. Pero sucede que siempre el cuerpo debe pasar por donde ha pasado la cabeza. Puesto que Cristo, la Cabeza, ha pasado por la pasión y la muerte para llegar a la resurrección, también el Cuerpo, es decir, toda la Iglesia, que, en sentido amplio, representa finalmente a toda la humanidad, puesto que Cristo murió por todos los hombres, toda la Iglesia, decimos, pasará también por la pasión y la muerte antes de su resurrección.

Los últimos tiempos serán tiempos de pasión y muerte, antes del desenlace. Las profecías nos hablan de un mundo en el que el hombre se ha hecho dios a sí mismo, de una gran apostasía, del hombre sentado en el trono de Dios, del Anticristo, de la Bestia sentada en el trono de la Iglesia, aunque la Iglesia verdadera no morirá; de persecuciones como nunca se han visto, de guerras espantosas, hambre, pestes, plagas, catástrofes naturales, mortandades inmensas, y finalmente, los astros y la tierra misma sucumbiendo al desorden.

Será, o es, un tiempo de prueba, en el que Dios muestra su poder para dar al hombre la oportunidad de arrepentirse, de creer en Él, de pedir perdón, de acudir a su misericordia y salvarse. Puesto que el hombre no ha querido hacerlo por su propia voluntad, la justicia de Dios va a su encuentro como última oportunidad.

Antes de ese Día terrible de la Justicia llega el Día de la Misericordia, en el que Dios pone todos los medios, especialmente a través de Su Madre, de la Mujer vestida de Sol del Apocalipsis, para que el hombre reflexione y cambie. Desde 1830 en La Salette, la Madre de Dios se ha aparecido decenas de veces por todo el mundo, y en cada una de las apariciones su mensaje es el mismo: arrepentimiento, conversión, oración, para evitar grandes males. Sus últimas apariciones en Medjugorje, aunque todavía no reconocidas por la Iglesia, se iniciaron en 1981, y en ellas nos advierte: “estáis viviendo un tiempo de gracia mientras permanezco con vosotros”, “deseo que comprendáis la gravedad de la situación y que gran parte de lo que suceda depende de vuestra oración”, “os guío hacia un tiempo nuevo”, “os invito como nunca antes a prepararos para la venida de Jesús”, “¿no reconocéis los signos de los tiempos?”. (*)

Por otra parte, Santa María Faustina Kowalska, canonizada el 30 de abril de 2000 por Juan Pablo II, recibió entre 1931 y 1938 numerosas revelaciones reconocidas como ciertas por la Iglesia. En ellas, Jesucristo manifiesta: “antes del día de la justicia envío el día de la misericordia”; “antes de venir como juez justo, abro de par en par la puerta de Mi misericordia; quien no quiera pasar por la puerta de Mi misericordia, tiene que pasar por la puerta de Mi justicia”; “es una señal de los últimos tiempos; después de ella vendrá el día de la justicia”; “no es Dios quien condena al hombre, sino el hombre quien se condena a sí mismo mediante el rechazo consciente y voluntario de Dios”; “le doy a la humanidad la última tabla de salvación, es decir, el refugio de Mi misericordia; ahora es el tiempo de la Misericordia; después sólo la Justicia”; “¡ay de ellos si no reconocen este tiempo de Mi visita!”; “les ofrezco la última tabla de salvación”; “porque está cercano el día terrible, el día de Mi justicia”; “preparas al mundo para Mi última venida”. (*)

Si estamos en ese Día de la Misericordia que precede al Día de la Justicia, es tal vez más necesario que nunca reflexionar sobre todo esto y sacar las conclusiones pertinentes, teniendo muy presentes estas palabras de la Virgen en Medjugorje:

“(…) Por el ayuno y la oración se pueden detener las guerras, se pueden suspender las leyes de la naturaleza. La caridad no puede reemplazar al ayuno (…)” (21/7/1982)

“(…) La oración de un solo rosario puede hacer milagros en el mundo y en vuestras vidas (…)” (25/1/1991)

… y ante todo estas palabras de Cristo a santa Faustina Kowalska:

“(…) cuanto más grande es el pecador, tanto más grande es el derecho que tiene a Mi misericordia. Quien confía en Mi misericordia no perecerá, porque todos sus asuntos son Míos y los enemigos se estrellarán a los pies de Mi escabel”

“Que los más grandes pecadores pongan su confianza en Mi misericordia. Ellos más que nadie tienen derecho a confiar en el abismo de Mi misericordia (…) Me deleitan las almas que recurren a Mi misericordia. A estas almas les concedo gracias por encima de lo que piden. No puedo castigar aún al pecador más grande si él suplica Mi compasión, sino que lo justifico en Mi insondable e impenetrable misericordia (…)”.

“Escribe de Mi misericordia. Di a las almas que es en el tribunal de la misericordia donde han de buscar consuelo; allí tienen lugar los milagros más grandes y se repiten incesantemente. Para obtener este milagro no hay que hacer una peregrinación lejana ni celebrar rito exterior alguno, sino que basta acercarse con fe a los pies de Mi representante y confesarle con fe la propia miseria, y el milagro de la misericordia de Dios se manifestará en toda su plenitud. Aunque un alma fuera como un cadáver descomponiéndose, de tal manera que desde el punto de vista humano no existiera esperanza alguna de restauración y todo estuviese ya perdido, no es así para Dios. El milagro de la Divina Misericordia restaura a esa alma en toda su plenitud. ¡Oh infelices que no disfrutan de este milagro de la Divina Misericordia; lo pedirán en vano cuando sea demasiado tarde!”

(*) Las apariciones y revelaciones no son dogma de fe ni forman parte de la doctrina de la Iglesia, pero son medios para ayudarnos en nuestro camino.