Una de las cuestiones motivo de confusión entre la opinión pública con la actual pandemia es el origen del coronavirus. La mayoría de la comunidad científica afirma que lo generó de forma natural la propia naturaleza, pero también hay quienes apuntan a que pudo crearse de forma artificial.
Al respecto, un informe elaborado del Pew Research Center a partir de una encuesta, publicado el pasado 8 de abril, señala que “casi tres de cada diez estadounidenses creen que Covid-19 se fabricó en un laboratorio”.
“Los científicos han determinado que el virus surgió de forma natural, pero existe cierta incertidumbre acerca de cómo infectó por primera vez a las personas”, detalla el informe.
En cualquier caso, ante las dudas que genera esta cuestión y el aumento de fake news acerca del coronavirus en las redes sociales, la OMS emitió recientemente un comunicado con 17 consejos prácticos para que la población esté bien informada.
Al mismo tiempo, cabe recordar que Estados Unidos es líder en contagios por Covid-19, aunque siete de cada diez ciudadanos confían en sus hospitales y otros centros médicos.
De hecho, con datos de este lunes, 13 de abril, el número de contagiados en territorio estadounidense es de 557.590 personas, con 22.109 fallecimientos y 41.831 altas. Al mismo tiempo, en todo el mundo ha habido 1.850.966 contagios, 114.269 muertes y 434.703 curados.
Respecto a la estadística de los efectos de la pandemia en España, los contagiados son 166.831, los fallecimientos 17.209 y las personas curadas 62.391.
Divididos ante el origen del coronavirus
Volviendo al informe del Pew Research Center, un mayor porcentaje de estadounidenses, el 43%, considera que “el nuevo coronavirus probablemente surgió de forma natural”, como se puede observar en este gráfico, reproducido a partir del estudio.
Sin embargo, “casi tres de cada diez (29%) dice que probablemente se creó en un laboratorio”, advierten los autores del estudio.
De ese 29%, “alrededor de una cuarta parte de los adultos (23%) dice que es más probable que la cepa actual de coronavirus se haya desarrollado intencionalmente en un laboratorio”, mientras “otro 6% dice que probablemente se hizo accidentalmente en un laboratorio”.
Al mismo tiempo, “una cuarta parte dice que no está seguro de dónde se originó el virus”, con lo que la opinión pública estadounidense parece más bien dividida respecto al origen del coronavirus.
La encuesta se realizó entre el 10 y 16 de marzo de 2020, con la finalidad de “explorar en qué medida se ha generado información errónea” sobre el origen del coronavirus y “la creencia de algunos estadounidenses de que el virus fue creado en un laboratorio”, cita el informe.
Para ello, se entrevistó a 8.914 adultos de Estados Unidos, con una serie de preguntas y respuestas, así como la metodología empleada, que dieron como resultado este informe.
Los más jóvenes, más a favor de que “se creó en un laboratorio”
Por otra parte, el informe analiza a partir de la encuesta qué piensan los estadounidenses respecto al origen del coronavirus en función de variables como el sexo, origen étnico, edad, nivel educativo y opción política.
“Cuando se trata de quién cree que el virus fue creado en un laboratorio”, el informe constata que “los adultos más jóvenes tienen más probabilidades que las personas mayores de decir que el virus se desarrolló en un laboratorio”, como se puede ver en el anterior gráfico.
“Por ejemplo, aproximadamente un tercio de los adultos de entre 18 y 29 años dicen que el virus se desarrolló en un laboratorio (35%), en comparación con el 21% de los adultos mayores de 65 años”, añade.
“Casi cuatro de cada diez (39%) adultos menores de 30 años dicen que ocurrió de forma natural, mientras que el 51% de los mayores de 65 años también lo dicen”.
Al mismo tiempo, el nivel educativo es una variable con resultados dispares: “aquellos con una licenciatura o más educación son menos propensos que aquellos con un diploma de escuela secundaria o menos educación a decir que el coronavirus fue creado en un laboratorio (19% frente a 35%)”.
Por el contrario, los que tienen un mayor nivel educativo son más propensos a creer que se produjo de forma natural: “la mayoría (61%) de aquellos con al menos un título de licenciatura dice que el virus surgió de forma natural, en comparación con el 31% de aquellos con un diploma de escuela secundaria o menos”, cita el estudio.
El origen étnico también muestra respuestas contrapuestas. “La creencia de que el coronavirus fue creado en un laboratorio también es más frecuente entre los hispanos y los afroamericanos que entre los blancos”.
“Aproximadamente cuatro de cada diez adultos hispanos (39%) dicen que el virus fue creado en un laboratorio. Entre los adultos negros, el 34% dice lo mismo. Alrededor de una cuarta parte de los adultos blancos (26%) dicen que se desarrolló en un laboratorio”.
Por otra parte, “cuando se trata de afiliación política e ideología, los republicanos […] son más propensos que los demócratas a decir que el coronavirus fue creado en un laboratorio (37% frente al 21%)”.
El Pew Research Center añade que “la confusión en torno a estos hechos es paralela a la experiencia general de los estadounidenses con la desinformación durante el brote”.
“Aproximadamente la mitad de los adultos de Estados Unidos (48%) informa haber encontrado al menos algunas noticias e información sobre el Covid-19 que parecían completamente inventadas, con un 12% que dijo haber visto mucho y un 35% que había visto algo”, concluye el informe.
