Las fake news del coronavirus están inundando las redes sociales. Incluso algunos medios de comunicación, a los que se les supone un cierto rigor a la hora de informar, se hacen eco en ocasiones de algunos rumores falsos.
De hecho, el Ministerio del Interior ha detectado cerca de medio centenar de bulos en relación al Covid-19 que circulan por las redes sociales difundiendo información falsa o imprecisa, sobre todo en lo que respecta a cómo prevenir los contagios.
Además, la capacidad de viralización de estos servicios digitales y la ingenuidad de muchos usuarios hacen que estos rumores corran como la pólvora, con la consiguiente desinformación, confusión y perjuicio que pueden generar entre la población.
Entre los bulos que circulan sobre cómo protegernos ante la pandemia, sobre todo a través de WhatsApp, Facebook y Twitter, cabe mencionar estos: es bueno beber alcohol, comer ajo, exponerse al sol o al calor, bañarse en agua caliente, hacer enjuagues con solución salina, usar un secador de manos o tomar antibióticos.
De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una serie de observaciones con 17 consejos prácticos para informar a la población y contrarrestar los efectos de las fake news del coronavirus.
Cabe recordar que el número de contagios en todo el mundo por Covid-19 al cierre de este martes, 7 de abril, era de 1.431.900 personas; el de muertes, 82.172; y las altas, 301.543.
En España, hasta ayer se produjeron 140.510 contagios y 13.798 fallecimientos. Afortunadamente, también se habían curado 43.208 pacientes que fueron dados de alta.
Al respecto, una de las cuestiones más preocupantes ante la pandemia es el incremento de la de la desigualdad y exclusión social, por lo que es importante recordar las 12 recomendaciones básicas para evitar el contagio del coronavirus.
Rumores falsos demostrados y otras observaciones
Ante este escenario, reproducimos a continuación los 17 consejos y observaciones de la OMS en relación a las fake news del coronavirus y otros rumores difundidos sobre la pandemia.
1. Beber alcohol no le protegerá del Covid 19 y podría ser peligroso.
El consumo frecuente o excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud.
2. Exponerse al sol o a temperaturas superiores a los 25 oC NO previene la enfermedad por coronavirus (Covid-19).
Puede contraer el Covid-19, por muy soleado o cálido que sea el clima. Se han notificado casos de Covid-19 en países cálidos.
Para protegerse, lávese las manos con frecuencia y a fondo y evite tocarse los ojos, la boca y la nariz.
3. El hecho de poder contener la respiración durante diez segundos o más sin toser o sentir molestias NO significa que no tenga la enfermedad por coronavirus (Covid-19) o cualquier otra enfermedad pulmonar.
Los síntomas más comunes del Covid-19 son la tos seca, el cansancio y la fiebre. Algunas personas pueden desarrollar formas más graves de la enfermedad, como la neumonía.
La mejor manera de saber si tiene el virus que produce la enfermedad del Covid-19 es someterse a una prueba de laboratorio. No podrá salir de dudas llevando a cabo este ejercicio de respiración, que incluso podría resultar peligroso.
4. Puede recuperarse de la enfermedad por coronavirus (Covid-19). Contraer el nuevo coronavirus NO significa que vaya a conservarlo de por vida.
La mayoría de las personas que contraen el Covid-19 pueden recuperarse y eliminar el virus de sus cuerpos.
Si contrae la enfermedad, asegúrese de tratar sus síntomas. Si tiene tos, fiebre y dificultad para respirar, busque rápidamente atención médica, pero antes llame por teléfono a su centro de salud. La mayoría de los pacientes se recuperan gracias a los cuidados de apoyo.
5. El virus Covid-19 puede transmitirse en zonas con climas cálidos y húmedos.
Las pruebas científicas obtenidas hasta ahora indican que el virus del Covid-19 puede transmitirse en CUALQUIER ZONA, incluidas las de clima cálido y húmedo.
Con independencia de las condiciones climáticas, hay que adoptar medidas de protección si se vive en una zona donde se hayan notificado casos de Covid-19 o si se viaja a ella.
La mejor manera de protegerse contra el Covid-19 es lavarse las manos con frecuencia. De esta manera se eliminan los virus que puedan estar en las manos y se evita la infección que podría producirse al tocarse los ojos, la boca y la nariz.
6. El frío y la nieve NO PUEDEN matar el nuevo coronavirus (2019-nCoV).
La temperatura normal del cuerpo humano se mantiene en torno a 36,5° y 37°, con independencia de la temperatura exterior o de las condiciones meteorológicas. Por lo tanto, no hay razón para creer que el frío pueda matar el nuevo coronavirus o acabar con otras enfermedades.
La forma más eficaz de protegerse contra el 2019-nCoV es limpiarse las manos frecuentemente con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
7. Bañarse en agua caliente no previene la infección por el nuevo coronavirus.
Bañarse en agua caliente no proporciona ninguna protección contra el Covid-19. Con independencia de la temperatura del agua de la bañera o la ducha, la temperatura corporal continuará siendo de 36,5 °C a 37 °C. De hecho, si el agua está muy caliente puede uno quemarse.
Lo mejor que se puede hacer para protegerse del Covid-19 es lavarse las manos con frecuencia para eliminar los virus que pueda haber en su superficie y no contagiarnos al tocarnos los ojos, la boca y la nariz.
8. El nuevo coronavirus NO PUEDE transmitirse a través de picaduras de mosquitos.
El nuevo coronavirus es un virus respiratorio que se propaga principalmente por contacto con una persona infectada a través de las gotículas respiratorias que se generan cuando esta persona tose o estornuda, por ejemplo, o a través de gotículas de saliva o secreciones de la nariz.
Hasta la fecha no hay información ni pruebas que indiquen que el 2019-nCoV pueda transmitirse por medio de mosquitos.
Para protegerse, evite el contacto cercano con cualquier persona que tenga fiebre y tos, y practique una buena higiene de las manos y de las vías respiratorias.
9. ¿Se puede matar el nuevo coronavirus con un secador de manos?
No. Los secadores de manos no matan el 2019-nCoV.
Para protegerse contra el nuevo coronavirus (2019-nCoV), lávese las manos frecuentemente con un gel hidroalcohólico o con agua y jabón. Una vez limpias, séqueselas bien con toallitas de papel o con un secador de aire caliente.
10. ¿Se puede matar el 2019-nCoV con una lámpara ultravioleta para desinfección?
No se deben utilizar lámparas ultravioletas para esterilizar las manos u otras partes del cuerpo, ya que la radiación ultravioleta puede causar eritemas (irritación de la piel).
Para protegerse contra el nuevo coronavirus, infórmese de todas las medidas que puede tomar, que se pueden consultar en el sitio web de la OMS.
11. ¿Se puede matar el nuevo coronavirus rociando el cuerpo con alcohol o con cloro?
No. Rociar todo el cuerpo con alcohol o cloro no sirve para matar los virus que ya han entrado en el organismo. Pulverizar estas sustancias puede dañar la ropa y las mucosas (es decir, los ojos, la boca, etc.).
Tanto el alcohol como el cloro pueden servir para desinfectar las superficies, siempre que se sigan las recomendaciones pertinentes.
Hay varias medidas que se pueden aplicar para protegerse del nuevo coronavirus. Empiece por limpiarse las manos con frecuencia con un gel hidroalcohólico o con agua y jabón. Puede consultar otras medidas de protección recomendadas por la OMS en la página anteriormente referenciada.
12. Las vacunas contra la neumonía, ¿protegen contra el nuevo coronavirus?
No. Las vacunas contra la neumonía, como la neumocócica y la vacuna contra Haemophilus influenzae de tipo B (Hib), no protegen contra el nuevo coronavirus.
El 2019-nCoV es tan nuevo y diferente que es necesario desarrollar una vacuna específica, en la que ya se está trabajando con el apoyo de la OMS.
Aunque las vacunas contra la neumonía no son eficaces contra el 2019‑nCoV, es muy conveniente vacunarse contra las enfermedades respiratorias para mantener una buena salud.
13. ¿Conviene enjuagarse regularmente la nariz con una solución salina para prevenir la infección por el nuevo coronavirus?
No. No hay pruebas que indiquen que esta práctica proteja de la infección por el nuevo coronavirus.
Aunque algunas pruebas indican que enjuagarse la nariz regularmente con solución salina puede acelerar la recuperación tras un resfriado común, no se ha demostrado que prevenga las infecciones respiratorias.
14. ¿Comer ajo puede ayudar a prevenir la infección por el nuevo coronavirus?
El ajo es un alimento saludable que puede tener algunas propiedades antimicrobianas. Sin embargo, no se han obtenido pruebas de que comerlo proteja contra el virus que causa el brote actual.
15. El nuevo coronavirus, ¿afecta solo a las personas de edad o también puede afectar a las más jóvenes?
El nuevo coronavirus (2019-nCoV) puede infectar a personas de todas las edades, si bien se ha observado que las personas mayores y las que padecen algunas enfermedades (como el asma, la diabetes o las cardiopatías) tienen más probabilidades de enfermarse gravemente cuando adquieren la infección.
La OMS aconseja a las personas de todas las edades que tomen medidas para protegerse del virus, por ejemplo, mediante una buena higiene de manos y respiratoria.
16. ¿Son eficaces los antibióticos para prevenir y tratar la infección por el nuevo coronavirus?
No. Los antibióticos son eficaces contra las bacterias, pero no contra los virus.
Puesto que el nuevo coronavirus (2019-nCoV) es un virus, no deben utilizarse antibióticos ni para prevenir ni para tratar la infección.
Sin embargo, si resulta usted infectado por este virus y le hospitalizan, es posible que le administren antibióticos para que no contraiga infecciones bacterianas.
17. ¿Hay algún medicamento para prevenir o tratar la infección por el nuevo coronavirus?
Por el momento, no se recomienda ningún medicamento específico para prevenir o tratar la infección por el nuevo coronavirus (2019-nCoV).
Sin embargo, es necesario atender adecuadamente a las personas infectadas por este virus para aliviar y tratar los síntomas y procurar medidas de apoyo optimizadas a los que presenten síntomas graves.
Se están estudiando algunos tratamientos específicos que se probarán en ensayos clínicos. La OMS está ayudando a agilizar las labores de investigación y desarrollo con una serie de asociados.
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Lo último no tan cierto, la cloroquina ha demostrado ser muy eficaz aunque todavía falten pruebas concluyentes. Por esa razón, Estados Unidos ha comprado millones de pastillas.